Een les die ik uit deze aflevering haal, is dat het gewoon echt moeilijk is om de geschiedenis op de specifieke manier te vormen die je wilt om dingen te beïnvloeden. Een van de meest beroemde middeleeuwse geleerden is deze man Petrarca. Hij overleeft de Zwarte Dood in de jaren 1340, ziet zijn vrienden sterven aan de pest en door bandieten, en zegt: onze leiders zijn egoïstisch en verschrikkelijk, we moeten ze opvoeden met de Romeinse klassieken zodat ze zich als Cicero gedragen. Dus Europa pompt geld in het vinden van oude manuscripten, het bouwen van bibliotheken en het onderwijzen van prinsen over klassieke deugden. Die prinsen groeien op en vechten grotere, wreedere oorlogen dan ooit tevoren met nieuwe, dodelijkere technologie. En dit, gecombineerd met een grotere verstedelijking en endemische pest, resulteert in een afname van de levensverwachting in Europa van 35 in de middeleeuwen tot 18 tijdens de Renaissance (de periode die we achteraf beschouwen als een gouden eeuw, maar die veel mensen die het meemaakten beschouwden als de voortzetting van de donkere eeuwen die waren voortgezet sinds de val van Rome). Hoe dan ook, de bibliotheken die Petrarca inspireert blijven bestaan, de drukpers maakt ze toegankelijk voor iedereen, en 200 jaar later leest een generatie geneeskundestudenten Lucretius en vraagt: "wat als er atomen zijn en dat is hoe ziekten werken?" wat uiteindelijk leidt tot de kiemtheorie, vaccins en een genezing voor de Zwarte Dood (Ada heeft een langere, meer betrokken uitleg over hoe het cosplayen van de Romeinen via een reeks van vele stappen leidt tot de wetenschappelijke revolutie). Petrarca wilde filosoof-koningen produceren die zijn waarden deelden. In plaats daarvan creëerde hij een wereld die zijn waarden helemaal niet deelt, maar die de ziekte kan genezen die hem verwoestte.