Meer dan 1,8 miljard individuele bomen zijn in de Sahara en de Sahel in kaart gebracht. Dit toont de fysieke realiteit achter een vergroeningstrend in grote landgebieden van de wereld, geïdentificeerd door NASA-satellietstudies. Deze gebieden werden voorheen allemaal beschouwd als kale grond of grasland. Dit vergroeningverhaal staat haaks op de langdurige waarschuwingen voor verwoestijning in Afrika en het Midden-Oosten. Decennialang was dit het thema van de meeste gesprekken over de opwarming van de aarde en klimaatverandering. We kregen te horen dat de woestijn aan het winnen was en dat de wereld geconfronteerd werd met een Code Rood voor de Mensheid. Maar volgens de baanbrekende studie ondersteund door NASA, gebruikten onderzoekers kunstmatige intelligentie en hoge-resolutie satellieten om elke enkele boom te tellen in een gebied van 1,3 miljoen km² in de West-Afrikaanse Sahara en Sahel. Het bestudeerde gebied is 1,3 miljoen km² in de Westelijke Sahara/Sahel). Het totale aantal was 1.837.565.501 bomen, met ongeveer 13,4 bomen per hectare, zelfs in hyper-aride zones. Als we 1,8 miljard bomen in slechts één hoek van de Sahara hebben gemist, wat ziet het Code Rood-verhaal dan nog meer over het hoofd? Bron: Martin Brandt (Universiteit van Kopenhagen) & NASA Goddard Space Flight Center.