De dichters en wetenschappers, degenen die zich het meest hebben toegewijd aan de creatie en beschrijving van systemen, spreken tot de rijpheid van hun tijd; leven zich bewust dat hun eigen natuur moet worden vertaald in de termen van de systemen waarover ze spreken. Voor de dichter is zijn eigen natuur zijn belangrijkste instrument, zijn middel waarmee alle andere eenheden meetbaar zijn; cadans en betekenis en eenzaamheid worden gemeten door zichzelf. Voor de natuurwetenschapper is zijn eigen natuur apart, hij heeft te maken met een wereld van wetten waarin geen begrip is... De wereld van de dichter is echter de wereld van de wetenschapper. Hun aanspraak op systemen is dezelfde aanspraak. Hun geschriften anticiperen op elkaar; verwelkomen elkaar; omarmen elkaar zelfs. — MURIEL RUKEYSER, Willard Gibbs