🍁🇮🇷 @khamenei_ir is dood: Opperste Leider gedood in Amerikaanse-Israëlische aanvallen Iraniërs vieren na het horen van het nieuws op een enorme rally in Toronto — “Dit is geen oorlog; het is een reddingsmissie.” Op zaterdag 28 februari verzamelden Iraanse Canadezen en hun bondgenoten zich voor een van hun inmiddels reguliere demonstraties, die herhaaldelijk honderden duizenden mensen de straten van Toronto in hebben getrokken. Hoewel de rally al lang was gepland als een tweewekelijkse gebeurtenis, veranderde de sfeer dramatisch de avond ervoor toen Trump de oorlog verklaarde aan de Islamitische Republiek na het mislukken van nucleaire onderhandelingen. Wekenlang hadden kreten van “Trump, handel nu!” door deze protesten geklonken, na herhaalde beloften op zijn X-account dat hulp onderweg was. Van de ene op de andere dag lanceerde de VS, in samenwerking met Israël, aanvallen gericht op hoge IRGC-leden en Khamenei’s bunker — wat de toon van de rally onmiddellijk transformeerde van wanhoop naar vreugde. Toen ik arriveerde, voelde wat ooit urgent was nu feestelijk aan. Iraniërs juichten, zwaaiden met Amerikaanse vlaggen en zongen: “Trump en Netanyahu, dank je, dank je!” Ze wisten nog niet hoe goed de dag zou worden. Van Yonge en 16th Avenue marcheerde een geschatte minimum van 100.000 mensen richting de Richmond Hill Public Library op Yonge en Major Mackenzie Drive, waar een podium wachtte op sprekers aan het einde van de route. Onderweg sprak ik met deelnemers van alle leeftijden en Iraanse achtergronden, en de consensus was duidelijk: diepe dankbaarheid voor Trump’s beslissende actie. Terwijl sommige demonstraties elders — zoals die bij het Israëlische consulaat — vroegen om “Geen Oorlog Met Iran,” en soortgelijke gevoelens op sociale media verschenen, zou je moeilijk een echte Iraniër kunnen vinden die die mening deelde. Iraniërs binnen Iran waren ook de straten op gegaan om te vieren, met oproepen die Trump bedankten die zowel in het land als in de diaspora weerklonken. Zoals velen uitdrukten: dit is geen oorlog; het is een reddingsmissie. Honderdduizenden Iraanse burgers zijn de afgelopen maanden door hun eigen regering vermoord omdat ze om basisvrijheden vroegen — ver boven de slachtoffers van het recente 12-daagse conflict met Israël en zeker meer dan wat waarschijnlijk zou voortkomen uit deze gerichte aanvallen door Israël en Amerika. De kreten van “Trump, handel nu!” waren gestopt. Hij handelde, en Iraniërs zijn dankbaar. Ze wisten nog niet hoe dankbaar ze zich binnenkort zouden voelen. Tegen de tijd dat de mars het podium bereikte, was de speculatie over Khamenei’s lot toegenomen nadat zijn bunker vannacht was gebombardeerd. Toen kwam de bevestiging uit Israël: Ali Khamenei was dood. Met de internetverbinding onder druk door de enorme menigte, konden velen de updates zelf niet controleren, dus bevestigden sprekers het nieuws op het podium. Toen het werd aangekondigd, barstte de menigte los — juichend, huilend, geliefden beldend, vrienden omarmend en in opluchting in elkaar zakken. De “Slager van Teheran,” die zoveel van hun vrienden en familieleden had gedood, was weg. Iran is nu een stap dichter bij vrijheid — dichter dan het in 47 jaar is geweest. Velen beschrijven de dag als Iran’s D-Day. Vieringen zullen waarschijnlijk de hele week doorgaan, net als demonstraties die nu gericht zijn op wat er nu komt voor Iran. De gekozen oppositieleider, Reza Pahlavi, is een stap dichter bij terugkeer en het implementeren van zijn overgangsplan naar democratie. Iraniërs binnen het land hebben om hem geroepen, en degenen in de diaspora versterken die oproep. Dit zal waarschijnlijk de focus zijn van aankomende rallies: eisen dat de VS met hun gekozen leider in gesprek gaan. Een dergelijke gebeurtenis kwam vannacht op, georganiseerd door dezelfde planners achter deze enorme demonstraties. Het was een historische dag voor Iraniërs — maar hun strijd gaat door totdat echte vrijheid is bereikt. @ScarlettGrace92