Van de jaren 60 tot 2007 steeg het reële inkomen met een tempo van 1,8%. Na de recessie van 2008 daalde het reële inkomen en herstelde het nooit meer naar de 1,8% trendlijn zoals het deed na alle recessieperiodes in de voorgaande vier decennia. Als de groei van het reële inkomen op de 1,8% trendlijn was gebleven, zou de Amerikaanse economie dichter bij $53.500 per hoofd van de bevolking genereren, $5.000 meer per hoofd van de bevolking.