UPGRADE! Een ZWARE of G4 geomagnetische storm wordt nu voorspeld door het Space Weather Prediction Center! Dit *zou* wijdverspreide aurorale vertoningen naar de Verenigde Staten kunnen brengen *als* alles verloopt zoals gemodelleerd. Dit wordt vanavond verwacht, maandagavond, 19 januari! We wachten op een magnetische schokgolf genaamd een CME, of coronalemassa-ejectie. Een NASA-model toont aan dat de CME mogelijk sterker en sneller is dan oorspronkelijk gemodelleerd, wat betekent dat het de magnetische veld van de aarde rond 20.00 uur oostelijke tijd maandagavond kan raken. Die impact zal aurorale vertoningen veroorzaken. Het noordelijke deel van de VS kan enkele kleuren boven zich zien, voornamelijk groen en/of paars, terwijl gebieden naar het zuiden misschien een roodachtige of groene gloed aan de noordelijke horizon opmerken. De kleuren zullen niet zo levendig zijn voor je ogen als ze op camera lijken, maar een indrukwekkende vertoning blijft mogelijk. OPMERKING: er blijft onzekerheid over de timing, en realistisch gezien kan de impact zich op elk moment binnen 6 uur aan weerszijden van dat tijdsbestek voordoen. Houd er ook rekening mee dat, hoewel we geloven dat de CME de aarde zal raken, een meer glijdende klap niet kan worden uitgesloten. Dat zou de impact verminderen. Dit alles is geassocieerd met een X2-klasse zonnevlam, die zondag rond 11:09 uur oostelijke tijd van de zon is gelanceerd. Het kwam voort uit zonnevlek 4341, een grote, blauwe verkleuring op het oppervlak van de zon die pulserend en kloppend is met magnetische energie. Het is ook een koeler gebied op het oppervlak van de zon. Zonnevlammen zijn flitsen van licht en elektromagnetische straling die hoogenergetische deeltjes door de ruimte uitstoten met de snelheid van het licht. Deze specifieke vlam veroorzaakte een verslechtering van de radio-golfpropagatie en een gedeeltelijke radio-blackout over het westen van Zuid-Amerika en de oostelijke Zuid-Stille Oceaan. De vlam werd gevolgd door een CME, of coronalemassa-ejectie, die de vlam vergezeldde. CME's zijn langzamere golven van magnetisme en uitgezette zonneplasma die door de ruimte surfen als een schokgolf. Ze hebben een paar dagen nodig om de aarde te bereiken (wanneer ze op de aarde gericht zijn). Sterkere zijn meestal sneller. CME's interageren met het magnetische veld van de aarde, dat potentieel schadelijke energie en magnetisme omzet in zichtbaar licht — de aurora. Deze CME staat op het punt ons binnen ongeveer 36 uur te bereiken, wat erg snel is. Dat betekent een zwaardere impact. Isoleren jezelf van stadslichten en zoek een helder, onbelemmerd uitzicht op de noordelijke horizon. Controleer ook eerst de weersvoorspelling... en blijf hier voor updates. Houd er ook rekening mee dat we GEEN SPECIFIEKE TIJD HEBBEN. Ruimteweerprognoses zijn nog in hun kinderschoenen, en het timen van je observatie met het optreden van een aurorale "substorm" is puur een kwestie van geluk. 22.00 uur oostelijke tijd/21.00 uur centrale tijd kan een goed moment zijn om te proberen te kijken.