Een leuk persoonlijk verhaal. Dichtbij het afronden van mijn PhD, heb ik gesprekken gevoerd, waaronder met de wiskundeafdeling (nu opgeheven) bij IBM Research. IBM heeft 40% van zijn personeel ontslagen tijdens de recessie van het begin van de jaren '90, en ik was sceptisch. Ik vroeg mijn toekomstige manager of de baan net zo veilig was als een academische. Ik herinner me zijn exacte antwoord: "Dit [Yorktown Heights] is het veiligste gebouw van heel IBM. Tijdens de crisis is er geen enkele onderzoeker ontslagen. Als je in je kantoor sterft, komen we er een maand later achter." De laatste zin overtuigde me echt voor de baan. Het enige dat beter is dan eenzaamheid-met-doel is gemeenschap met een levend wezen met een intelligentie gelijk aan of hoger dan die van een kat. Aan de andere kant zijn er meerdere dingen die veel erger zijn.