Chaos breekt uit aan de Universiteit van Victoria terwijl honderden de vrije meningsuiting blokkeren op basis van valse '215 graven' bewering De Universiteit van Victoria (UVic) werd op 2 december het epicentrum van chaos, toen honderden tegenprotestanten de campus bestormden om te voorkomen dat PhD-onderzoeker Dr. Frances Widdowson (@FrancesWiddows1) een vreedzame, openlucht discussie zou houden over de ontkrachtte bewering dat de resten van 215 kinderen waren ontdekt op de voormalige Kamloops Indian Residential school. Dezelfde discussie was enkele weken eerder toegestaan op de Thompson Rivers University, maar op UVic mocht de "strijd der geesten" niet plaatsvinden. Widdowson, een uitgesproken voorstander van vrije expressie, had gepland om over de campus te lopen en met bereidwillige studenten te praten over hoe hun school hen nog steeds misleidt door te geloven dat de ontdekking van 215 graven had plaatsgevonden, en het gebrek aan bewijs om dergelijke desinformatie te ondersteunen. In plaats daarvan werd ze door de instelling gearresteerd voor huisvredebreuk, omdat haar aanwezigheid en plannen als een ongeautoriseerd evenement werden beschouwd dat ze niet veilig konden beheren. Ook ongewenst op de campus waren OneBC Partijleider Dallas Brodie en leden van haar staf. De partij had onlangs haar documentaire, Making a Killing, uitgebracht, die de Kamloops-bewering uitdaagt en blootlegt hoe enorme bedragen belastinggeld zijn doorgesluisd naar een verzoeningsindustrie die in veel gevallen niet direct ten goede komt aan mensen op reservaten. Terwijl de universiteit Widdowson's informele wandeling en gesprek stopte, stond het een goedgekeurd tegenprotest toe. Honderden studenten namen deel, geleid door activisten die ten onrechte beweerden dat Widdowson's poging om het gebrek aan bewijs voor wat velen beschouwen als de grootste hoax in de Canadese geschiedenis te bespreken, een aanval was op de verhalen van hun eigen familieleden die naar residentiële scholen gingen. In een e-mail voorafgaand aan Widdowson's aankomst, waarin haar aanwezigheid aan de publiek gefinancierde instelling werd verboden, vertelde de hoofd van de campusbeveiliging, Jessica MacLean, Widdowson dat er niet genoeg tijd was om de juiste veiligheidsprotocollen voor haar aanwezigheid te waarborgen. Toch kwamen de enige gewelddadige daden die werden waargenomen niet van Widdowson of leden van de OneBC Partij. In plaats daarvan kwam de vijandigheid van sommige aanwezigen bij de goedgekeurde bijeenkomst van de school, waaronder twee individuen die mij, onze cameraman en het beveiligingsteam dat we hadden ingehuurd om ons veilig te houden, lastigvielen. VERSLAG door @DreaHumphrey: