Terwijl ze hersendood was, ervoer zangeres en songwriter Pam Reynolds een van de meest beroemde onverklaarbare bijna-doodervaringen ter wereld. Haar verhaal daagt veel van onze conventionele overtuigingen over de hersenen uit, zegt kinderneurochirurg Dr. Michael Egnor. In 1991 kreeg Pam een levensbedreigende aneurysma aan de basis van haar hersenen. Om het aneurysma te repareren, onderging ze wat "standstill" wordt genoemd: diepe hypothermische circulatoire arrest. Haar lichaam werd afgekoeld tot 60 graden Fahrenheit, haar hartslag en ademhaling stopten en al het bloed werd uit haar hoofd afgevoerd. Dit betekende dat Pam voldeed aan de standaardcriteria voor klinische dood tijdens de operatie. Toch zag ze de hele operatie. Ze beschrijft hoe ze uit haar lichaam kwam en de operatie zag plaatsvinden. Ze vertelde details van de operatie die ze niet had kunnen weten. Ze beschreef gesprekken tussen artsen en zelfs de muziek die ze in de operatiekamer speelden terwijl ze hersendood was. Terwijl ze de operatie bekeek, "zag ze een tunnel, en ze voelde zichzelf naar beneden getrokken worden door de tunnel. Het was een zeer aangenaam gevoel... Ze zag deze prachtige wereld, en ze zag, ik denk dat het haar grootouders waren die waren overleden, en haar grootouders vertelden haar dat het nog niet haar tijd was, en dat ze kinderen had om op te voeden, en dat ze terug moest gaan. Dus ging ze terug de tunnel in, en ze ging terug in haar lichaam toen haar hart weer begon te kloppen, en ze zei dat het was als duiken in ijswater. Ze zegt dat het extreem onaangenaam was, wat, ja, het was 60 graden. Het was erg koud," zegt Dr. Egnor. Pam's ervaring is de best gedocumenteerde doodservaring in de medische geschiedenis, zegt Dr. Egnor. En neurowetenschappers staan voor een raadsel hoe ze het moeten uitleggen. @DiscoveryCSC