Folk spurte alltid hvem min favoritthelt i Overwatch var. Jeg ville sagt «Jeg elsker å spille Pharah» eller «Jeg liker å tegne Genji.» Sannheten er at det alltid har vært Tracer – en av de tidligste karakterene jeg designet, og grunnlaget for alt som fulgte. Jeg ser på Shao på samme måte. Tracer legemliggjør Overwatchs ånd: lys, håpefull, heroisk. Hun ble verdens visuelle DNA: elektrisk oransje, futuristisk hvit, gunmetal-grått. Shao legemliggjør ånden til Azuki: dristig, skarp, elegant. Hun definerer dens visuelle identitet: kraftig rød, slående svart-hvitt. Men Shao er mer enn bare estetikk – det er en hel historie vi ikke har utforsket ennå. En jeg har jobbet hardt med og gleder meg til å dele snart. Jeg husker fortsatt at jeg designet Shao i vår PFP-redaktør for over 4 år siden og ga henne liv i vår første kunngjøringstrailer. Det føltes riktig for henne å være den første Portrait Rare i Azuki TCG. Da @_Tomugi først kom til meg om å lage det mest ettertraktede kortet i Azuki TCG, føltes det skremmende. Vi ønsket noe som var utvetydig vårt – den typen kort hvor, som mangaen som er sjelden i One Piece TCG, du umiddelbart vet hva det er. Vi satte oss fore å nå tre ting: 1. Skille deg ut blant de beste TCG-sjeldne kortene 2. Føle meg umiskjennelig Azuki 3. Se fantastisk ut Tidlige konsepter landet ikke helt, spesielt ikke på det andre punktet. Hvordan kunne vi gjøre det unikt Azuki? Så vi jobbet med @Zagabond for å finne en idé som brakte oss tilbake til røttene våre: PFP. Azuki ble født ut av en samling PFP-er, og hva er vel bedre til å representere vår identitet enn det som ga oss identiteten vår i utgangspunktet? Men vi hadde ikke tenkt å bare legge en original PFP på et kort. Det måtte føles bevisst og gjennomarbeidet. Den originale kolleksjonen brukte sterke linjer og enkle farger for å skille seg ut i en liten PFP-skala. Med TCG jobber vi fortsatt i det små, men vi har mer å leke med når det gjelder materialer og finish. Vi satte oss som mål å lage en holofoil-behandling som føles unikt for oss – noe man vanligvis ikke ser i andre TCG-er. Hvis du har sett den digitale versjonen av Shao Portrait Rare, vil du legge merke til et holografisk mønster lagdelt over hele kortet. Vi kaller dette «rødbønnesuppe»-mønsteret. Det representerer mellomrommet som karakterene passerer gjennom når de reiser mellom portene i Hagen – noe vi skal utforske nærmere i Azuki-mangaen. Det var viktig for oss at dette ikke bare var visuelt, men forankret i selve historien. Jeg gleder meg til å dele dette nye uttrykket for Shao med verden. Hun er en så viktig karakter for meg og for Azuki. Mer av historien hennes kommer snart.