I dag feirer vi Leo Esaki på hans 101-årsdag. Han ble født på denne dagen i 1925 i Osaka, Japan. Mens han jobbet ved Sony Corporations forskningslaboratorium i Japan, brukte Esaki noen tilsynelatende enkle eksperimenter for å bevise eksistensen av en ny type tunnelfenomen i en halvleder. Hans oppdagelse viste også at denne effekten teknisk sett kunne brukes i såkalte tunneldioder. Esakis oppdagelse åpnet et nytt forskningsfelt og satte i gang intensive og vellykkede utviklinger ved mange internasjonale forskningslaboratorier. Esaki ble tildelt Nobelprisen i fysikk i 1973 sammen med Ivar Giaever for deres eksperimentelle oppdagelser knyttet til tunnelfenomener i henholdsvis halvledere og superledere. Se vårt intervju fra 2004: