Argumentet for barndommens kjedsomhet. Noe merkelig har stille forsvunnet fra barndommen. Kjedsomhet. I mesteparten av menneskets historie var kjedsomhet uunngåelig. Barndommen utspilte seg i lange, ujevne perioder som ingen brydde seg om å organisere. Sommerettermiddager gled forbi uten en rutine, bilturene varte i timevis med bare landskapet som passerte, og barna tilbrakte hele dager ute med bare en løs instruksjon om å være hjemme før middag. Og noe merkelig pleide å skje i de tomme rommene. Barn oppfant ting. En pinne ble til et sverd, så en fiskestang, og så, uten forvarsel, en tryllestav som kunne beseire imaginære monstre. En gressflekk ble til en slagmark. En pappeske ble til et romskip. Hele verdener oppsto ut av intet annet enn ledig tid og et rastløst sinn. Nevrovitenskapsfolk forstår nå at hjernen oppfører seg annerledes i disse øyeblikkene. Når ekstern stimulering avtar, begynner et nettverk dypt inne i hjernen kalt default mode network å aktiveres. Det er kretsene knyttet til fantasi, minneintegrasjon og abstrakt tenkning. Når sinnet ikke har noe bestemt sted å gå, begynner det å vandre, og mens det vandrer begynner det å koble sammen prikker som sjelden møtes under strukturert aktivitet. Kreativitet lever ofte i denne vandringen. Den moderne barndommen har imidlertid gjennomgått en stille redesign. Tomtid har gradvis blitt erstattet med organisert aktivitet. Idrettsligaer, veiledningstimer, musikktimer, berikelsesprogrammer. Selv de små mellomrommene mellom aktivitetene fylles ofte med skjermer konstruert med ekstraordinær presisjon for å eliminere kjedsomhet i det øyeblikket den begynner å dukke opp. Foreldre bekymrer seg når kjedsomheten dukker opp. Et barn som sier «det er ingenting å gjøre» kan føles som et problem som venter på å bli løst, et signal om at miljøet mangler tilstrekkelig stimulering. Men kjedsomhet er rett og slett hjernen som begynner en annen måte å fungere på. Sinnet begynner å generere sin egen stimulering i stedet for å konsumere andres. Se nøye på barndommene til usedvanlig kreative mennesker, og et mønster kommer frem. Steve Jobs tilbrakte lange perioder med å vandre rundt i nabolagene i Silicon Valley, utforske elektronikkbutikker og eksperimentere i garasjer. Albert Einstein beskrev berømt timer med stille dagdrømming som barn, stirrende ut av vinduer og forestilte seg fysiske problemer i hodet. J.K. Rowling begynte å finne på innviklede historier lenge før hun hadde noe publikum for dem. Hver av dem hadde noe som har blitt overraskende sjeldent. ...