Nel 1989, il governo del Regno Unito ha cancellato 5 miliardi di sterline di debiti affinché l'industria idrica fosse privatizzata senza debiti. Hanno anche fornito loro una dote verde di 1,6 miliardi di sterline in aggiunta. Dalla privatizzazione, le compagnie idriche hanno distribuito 85 miliardi di sterline in dividendi e ora devono oltre 60 miliardi di sterline. Solo Thames ha 22,8 miliardi di sterline di debito.