Oggi celebriamo Leo Esaki, nel suo 101° compleanno. È nato in questo giorno nel 1925 a Osaka, Giappone. Mentre lavorava nel laboratorio di ricerca della Sony Corporation in Giappone, Esaki utilizzò alcuni esperimenti ingannevolmente semplici per dimostrare l'esistenza di un nuovo tipo di fenomeno di tunneling in un semiconduttore. La sua scoperta ha anche mostrato che questo effetto poteva essere utilizzato tecnicamente nei cosiddetti diodi a tunnel. La scoperta di Esaki ha aperto un nuovo campo di ricerca e ha avviato sviluppi intensivi e di successo in molti laboratori di ricerca internazionali. Esaki è stato premiato con il Premio Nobel per la Fisica nel 1973 insieme a Ivar Giaever per le loro scoperte sperimentali riguardanti i fenomeni di tunneling nei semiconduttori e nei superconduttori, rispettivamente. Guarda la nostra intervista del 2004: