Molti quesiti del SAT sono intenzionalmente progettati per aumentare il carico cognitivo e confondere/truffare gli studenti. Se uno studente si trova ad affrontare questi tipi di domande per la prima volta durante l'esame, allora è spacciato. Non importa se avresti potuto capirlo alla fine nei tuoi compiti, ma hai esaurito il tempo durante il test. Non importa se hai centrato il nucleo della soluzione ma sei caduto in una trappola di "errore stupido" mentre la eseguivi. Non importa se la domanda è prolissa e tutto ciò che ti è sfuggito è stato un piccolo dettaglio che avresti realizzato se la domanda fosse stata espressa in modo più chiaro e conciso. Ecco perché è così importante prepararsi in anticipo. Non solo atletismo matematico di base, ma anche esercitarsi contro le specifiche giocate che il tuo avversario (il SAT) eseguirà. Per illustrare, ecco un esempio da un test di pratica ufficiale del SAT -- ci riferiamo informalmente a questo tipo di domanda come "indovinelli" con funzioni esponenziali (e questa categoria appare anche in molti altri test ufficiali, non solo in uno).