Il 1° marzo 1896, Henri Becquerel scoprì la radioattività a causa del maltempo. Stava testando se l'uranio potesse assorbire la luce solare e riemetterla come raggi X posizionandolo su lastre fotografiche avvolte in carta nera. Ma Parigi divenne nuvolosa per giorni, così ripose tutto in un cassetto. Quando sviluppò le lastre, l'immagine era incredibilmente chiara. L'uranio stava emettendo radiazioni da solo. Nessuna luce solare necessaria. Questa scoperta gli valse il Premio Nobel nel 1903. 40 anni prima, un fotografo di nome Abel Niépce de Saint-Victor aveva fatto esattamente la stessa scoperta. A nessuno importava.