“Ci sono due insiemi di virtù, le virtù del curriculum e le virtù dell'elogio. Le virtù del curriculum sono le competenze che porti nel mercato. Le virtù dell'elogio sono quelle di cui si parla al tuo funerale — se sei stato gentile, coraggioso, onesto o fedele. Sei stato capace di un amore profondo? Sappiamo tutti che le virtù dell'elogio sono più importanti di quelle del curriculum. Ma la nostra cultura e i nostri sistemi educativi trascorrono più tempo a insegnare le competenze e le strategie necessarie per il successo professionale piuttosto che le qualità necessarie per irradiare quel tipo di luce interiore. Molti di noi sono più chiari su come costruire una carriera esterna piuttosto che su come costruire un carattere interiore. Ma se vivi per il successo esterno, gli anni passano e le parti più profonde di te rimangono inesplorate e disordinate. Ti manca un vocabolario morale. È facile scivolare in una mediocrità morale auto-soddisfatta. Ti valuti su una curva indulgente. Pensi che finché non stai ovviamente facendo del male a nessuno e la gente sembra apprezzarti, devi andare bene. Ma vivi con una noia inconscia, separato dal significato più profondo della vita e dalle più alte gioie morali. Gradualmente, si apre un umiliante divario tra il tuo io reale e il tuo io desiderato, tra te e quelle anime incandescenti che a volte incontri.” —David Brooks