Le perdite di laboratorio sono estremamente comuni, ma di solito benigne. Il mese scorso, sono andato a una conferenza nel Regno Unito. Stavo parlando con alcuni biologi vegetali che lavorano con l'Arabidopsis thaliana, una pianta infestante della famiglia delle crocifere. I semi di Arabidopsis sono piccoli, come granelli di polline, e si attaccano ai vestiti. Questi semi sono spesso ingegnerizzati con GFP, ad esempio, in modo che fluorescano di verde. E, essendo così piccoli, inevitabilmente vengono trasportati (accidentalmente) fuori dal laboratorio. Un biologo vegetale mi ha detto che il loro gruppo di laboratorio esce e raccoglie tutte le piante di Arabidopsis che riescono a trovare nelle aree intorno al campus ogni anno. Poi riportano queste piante nel laboratorio e le sequenziano. L'anno scorso, metà di queste piante "selvatiche" aveva GFP.