Belloc avvertì che la mancanza di fede avrebbe svuotato l'Europa dall'interno: "Una civiltà può sopravvivere alla perdita di ricchezze, di potere, persino di sapere; ma non può sopravvivere alla perdita della propria spiegazione. L'Europa moderna si muove ancora grazie all'inerzia di un passato cristiano, ma non comprende più perché si muova. Le sue leggi, il suo rispetto per la persona, la sua concezione di giustizia e dovere non sono state scoperte solo dalla ragione, né prodotte per caso. Sono il risultato di un credo definito, a lungo mantenuto e profondamente creduto. Quando quel credo viene negato, le abitudini che ha creato persistono per una generazione o due, ma non si rinnovano più. Ciò che un tempo era tradizione diventa routine; ciò che era convinzione diventa consuetudine; e la consuetudine, una volta messa in discussione, collassa. Questa è la condizione precisa dell'Europa oggi." — Hilaire Belloc