Ho una storia vera da raccontarti. Ho lavorato in un cinema per un'estate quando ero al terzo anno di liceo. I ragazzi che lavoravano alla biglietteria prendevano i soldi dai clienti e dicevano loro che la macchina dei biglietti non funzionava, ma potevano comunque entrare. I ragazzi che lavoravano al podio all'ingresso ricevevano un cenno dalla biglietteria e permettevano ai clienti di entrare senza biglietto. I lavoratori della biglietteria e del podio poi dividevano quei soldi. L'inventario e la contabilità notturna venivano fatti contando i sacchetti di popcorn e i bicchieri di soda. Come esempio semplice, se iniziavi con 500 bicchieri di soda e 500 sacchetti di popcorn e finivi la serata con 100 di ciascuno, i soldi nella cassa dovevano corrispondere al numero di sacchetti e bicchieri mancanti dal conteggio. Gli usceri del cinema pulivano la sala dopo ogni proiezione. Trovavano sacchetti di popcorn che non erano stati distrutti, svuotavano il popcorn e li avvolgevano attorno alle gambe, infilandoli nei calzini. Poi camminavano attraverso la hall e portavano questi sacchetti ai lavoratori del chiosco che appiattivano i sacchetti e poi li aggiungevano nuovamente al loro conteggio di stock e li vendevano ai clienti per la proiezione successiva. Gli usceri e il personale del chiosco poi dividevano quei soldi. Il personale del chiosco aveva il proprio sistema di estorsione separato dalla loro truffa congiunta con gli usceri. Non venivano usate calcolatrici quando si sommavano gli ordini del chiosco. I totali venivano calcolati a mente al volo. Non era difficile una volta che lo avevi fatto un paio di volte. Quando entrava una coppia che era chiaramente a un appuntamento, il personale aggiungeva qualche dollaro all'ordine sapendo che il ragazzo sarebbe stato meno propenso a mettere in discussione il totale per non sembrare tirchio davanti alla sua ragazza. Il personale teneva traccia del denaro extra aggiungendo chicchi di popcorn alla loro cassa. Alla fine della serata contavano i chicchi e rimuovevano l'importo appropriato di denaro durante la loro riconciliazione. C'erano molte persone che lavoravano lì che parlavano male e non si piacevano affatto, ma tutti quelli che lavoravano in quel cinema erano coinvolti nella frode e lavoravano insieme per arricchirsi. All'epoca, non avevo idea che quel cinema operasse esattamente come il governo degli Stati Uniti.