La mia collega ha messo fine al suo matrimonio di 5 anni per "la biancheria", e onestamente, ascoltandola raccontare la storia, sono ancora scioccato da quanto possa essere illusoria una persona. Mi ha detto che lo ha lasciato perché quando era malata, lui lavava solo i suoi vestiti e preparava solo la sua cena. Lo ha dipinto come un mostro che non si preoccupava. Ma poi le ho fatto una semplice domanda: 'Gli hai chiesto aiuto?' La sua risposta? 'Non dovrei dover chiedere. Dovrebbe saperlo.' E lì mi è venuto in mente. Per cinque anni, questa donna ha micromanaged quell'uomo fino alla sottomissione. Ogni volta che lui provava a fare il bucato in passato, lei gli urlava contro per aver mescolato i colori o per aver usato l'impostazione sbagliata. Ogni volta che provava a cucinare, lei stava sopra di lui, criticando il suo modo di affettare, il suo condimento e la sua pulizia. Ha passato mezzo decennio a insegnargli che il suo modo era l'unico modo e che il suo aiuto era solo "interferenza". Quindi quella notte? Non era malizioso; era obbediente. Ha lavato solo i suoi vestiti perché aveva paura di rovinare i suoi "delicati" e di essere urlato contro mentre lei era già malata. Ha mangiato da solo perché l'ultima volta che lei era stata malata, lei gli aveva urlato contro per aver portato cibo che "non aveva voglia di mangiare". Camminava sulle uova, cercando di darle spazio e pace. Nel frattempo, lei giaceva lì, valutandolo silenziosamente in un test che nemmeno sapeva di dover affrontare. Ha divorziato da un uomo fedele e laborioso non perché fosse abusivo, ma perché non era un chiaroveggente. E la parte più triste? Pensa ancora di essere la vittima. Ha distrutto una casa perché voleva che suo marito leggesse la sua mente invece di leggere semplicemente un messaggio.

Chiarifichiamo qualcosa su cui la società ama danzare: Quando un adolescente si invaghisce di te, non è un complimento per il tuo status, il tuo aspetto o il tuo "gioco." È una prova della tua integrità, una prova che troppi adulti stanno fallendo. ​Quel ragazzo non sta cercando un partner; sta cercando convalida, spesso mimando ciò che vede sugli schermi, completamente ignaro delle dinamiche di potere in cui si sta infilando. Sono ingenui, ma tu non lo sei. ​Il tuo compito come adulto nella stanza non è "giocare insieme" perché gratifica il tuo ego o usare la scappatoia del "beh, sono stati loro a fare la prima mossa." Il tuo obbligo morale è essere il confine fermo che loro non hanno ancora la saggezza di stabilire per se stessi. ​Trattali come un fratello minore. Ignora gli approcci. Chiudila. Perché tra 10 anni, quando la confusione della pubertà svanirà, quella persona guarderà indietro a te. ​Vuoi che ricordino un adulto sicuro che li ha protetti dalla loro stessa follia? O vuoi essere il cattivo nella loro seduta di terapia che ha approfittato di un bambino che non sapeva meglio?

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