Elaine Scarry: "Generasi ini tidak henti-hentinya. Kecantikan, seperti yang ditegaskan oleh Simposium Plato dan kehidupan sehari-hari, mendorong perlahiran anak-anak: ketika mata melihat seseorang yang cantik, seluruh tubuh ingin mereproduksi orang tersebut. Tetapi itu juga—seperti yang dikatakan Diotima kepada Socrates—mendorong melahirkannya puisi dan hukum, karya-karya Homer, Hesiod, dan Lycurgus. Puisi dan hukum kemudian dapat mendorong deskripsi tentang diri mereka sendiri—komentar sastra dan hukum—yang berusaha membuat keindahan hal sebelumnya lebih jelas, untuk membuat, dengan kata lain, puisi atau hukum "dapat dilihat dengan jelas" bahkan lebih "jelas dilihat." Dengan demikian keindahan Beatrice dalam La vita nuova menuntut Dante untuk menulis sebuah soneta, dan penulisan satu soneta itu mendorong penulisan soneta lainnya: "Setelah menyelesaikan soneta terakhir ini, saya digerakkan oleh keinginan untuk menulis lebih banyak puisi."