Una delle cose più strane e sciocche che le persone dicono sulla nostra situazione attuale è: "I nostri antenati non avrebbero mai tollerato questo." Formalmente, ovviamente, è vero. Se prendessi un gruppo di housecarls anglosassoni e li portassi nell'Inghilterra moderna, ci sarebbero molte cose che non tollererebbero riguardo al modo in cui viviamo, e non è difficile immaginarle. Ma questa verità banale maschera la vera natura del problema, che è che la tirannia sotto cui lavoriamo è una tirannia unicamente moderna che sarebbe semplicemente stata impensabile e irrealizzabile in qualsiasi epoca precedente della storia, anche per una parte significativa del XX secolo. La tirannia esiste da migliaia di anni, ma non come questa. La nostra tirannia richiede politica democratica di massa, educazione di massa, intrattenimento di massa, comunicazione di massa e sorveglianza di massa, viaggi internazionali rapidi, un enorme apparato ideologico, il senso di colpa persistente della Seconda Guerra Mondiale e del colonialismo, e molto altro ancora per sostenerla. Il problema non è solo che l'uomo moderno sia in qualche modo deteriorato o addirittura degenerato--anche se sarei l'ultimo a negare che questo sia, in effetti, avvenuto--è che la tirannia è così intima e così personale, e tocca l'anima dell'uomo occidentale così profondamente fin da una giovane età, che diventa un progetto qualitativamente diverso rovesciarla. È altrettanto facile, nel ribellarsi contro il sistema oggi, rinforzarlo quanto rimuoverlo. Se solo fosse abbastanza semplice afferrare un'ascia e stare sulla soglia di casa, con un figlio su ciascuna spalla, come nell'immagine famosa di Junger da Il Passaggio nel Bosco. Non lo è. Questo è un progetto che richiede tutte le nostre risorse mentali, emotive e fisiche per realizzarlo.