Americké ropné společnosti jako ExxonMobil a ConocoPhillips opustily Venezuelu v roce 2007 poté, co Hugo Chávez znárodnil ropu. Mezinárodní arbitráže jim přisoudily miliardy dolarů, ale Venezuela zaplatila jen zlomek. Americké firmy vyvinuly technologii, aby učinily těžkou ropu nízké kvality životaschopnou. Utratil miliardy dolarů za budování infrastruktury Venezuely. Venezuela vydělávala spoustu peněz na daních a licenčních poplatcích. Ale socialisté chtěli všechno. Zabavili průmysl, který produkoval 3 miliony barelů denně, a jejich špatné řízení způsobilo jeho rozpad. Nyní produkují jen 1 milion barelů denně.