Navzdory svému názvu nejsou prvky vzácných zemin vzácné. Malé množství lze nalézt na vašem dvorku. Jsou uvězněni v něčem, co vypadá jako obyčejná skála. Ale na Zemi je jen několik míst s koncentrací dostatečně vysokou, aby se dala těžit. V roce 2015 Lesley Stahlová vysvětlila, jak Čína nahradila Spojené státy na pozici největšího producenta vzácných zemin.