天文学家发现了可观测宇宙中可能存在的单一最大结构：猎户座-北冕座大墙，这是一条令人震惊的星系、星团和宇宙丝状物的链条，横跨惊人的100亿到150亿光年（最近的分析表明，它可能比最初的100亿光年估计还要大）。这个巨大的特征首次是在十多年前通过意外的伽马射线暴聚集现象被发现的（伽马射线暴是宇宙中最剧烈的爆炸，标志着大质量恒星的死亡），后来又得到了像斯隆数字天空调查这样的巨大星系调查的支持。它横跨北天的广阔区域——从猎户座和北冕座的星座一直延伸到牧夫座、龙座、天琴座，甚至部分双子座——这不仅仅是一个“墙”；更像是一个巨大的、略微圆形的超丝状物。它让人震惊的原因在于：标准的大爆炸宇宙学，由引力和暗物质驱动，预测在宇宙开始后的约138亿年中，结构的增长应该仅限于如此之大。物质只能以物理学限制的速度聚集，因此在连贯特征上存在理论上的上限——然而这个庞然大物却远远超出了这个限制，有时甚至是几倍。它几乎触及（甚至可能超越）在最宏观尺度上均匀性的预期规模。这类发现迫使宇宙学家们必须调整他们的模型：修改关于早期宇宙膨胀的假设、暗能量在拉伸空间中的精确作用，甚至是大爆炸后物质聚集的细节。尽管宇宙整体上看起来在统计上是平滑和各向同性的（宇宙学原理表现得相当好），这些巨型结构揭示了最大的模式比教科书所描述的更丰富、更不均匀和更令人惊讶。它究竟是一个单一的连通实体，还是由我们观察角度放大的一些较小星团的排列？陪审团仍在审议中，正在进行的伽马射线暴研究和未来的任务如THESEUS准备以更清晰的细节绘制它。无论如何，猎户座-北冕座大墙都是一个令人兴奋的提醒：即使在跨越数十亿光年的尺度上，宇宙依然隐藏着挑战我们所有认知的巨人。\n（来源：NASA，斯隆数字天空调查，天体物理学杂志，自然天文学，最近的arXiv预印本和2025年分析的更新）（上面的视觉效果：艺术家的概念和地图，展示了猎户座-北冕座大墙在宇宙网络中的巨大规模和丝状特性。）