软件工程是一个涉及软件开发、设计、测试和维护的学科，旨在通过系统化的方法来创建高质量的软件产品。它结合了计算机科学、项目管理和工程原则，以确保软件能够满足用户需求并在预算和时间限制内交付。软件工程师使用各种工具和技术来分析需求、设计架构、编写代码并进行测试，以确保软件的可靠性和可维护性。