Останнім часом я думаю про Речі Посполиту. Це справді приємно своєрідна прото-демократія. Дворяни Польщі та Литви вирішили позбавити монархію спадкової природи і ставитися до короля майже як до посади генерального директора. Після вимирання старої династії вони буквально шукали таланти по всій Європі у пошуках відповідного іноземного принца, а потім ставилися до нього більше як до працівника, з певним трудовим контрактом. Він не міг ухвалювати закони без парламенту (Сейму). Вся система була створена, щоб не дати королю стати тираном, особливо в часи, коли більша частина Європи була абсолютною монархією. І довгий час це справді працювало. Частково причина в тому, що політика в Співдружності базувалася на консенсусі. Сейм мав культуру спільної роботи для досягнення одностайності. Звідси й походить сумнозвісне вето Liberum. Будь-який аристократ міг накласти вето на законодавство. На папері це звучить божевільно, але здебільшого це працювало, бо люди майже ніколи не користувалися ним. Проблема виникла, коли політика стала більш фракційною, вето перетворилося на ідеальний інструмент саботажу. Іноземні держави могли б просто підкупити одного депутата, щоб зупинити Сейм. Катерина Велика стала дуже вправною в цьому. Вона також отримала одного зі своїх коханців як останнього короля, тож це точно іноземне втручання, хе-хе. А потім вона просто розділила його, і бідна Польща довго не стала країною. Що робить історію цікавою — це те, що самі правила не змінилися раптово. Змінилася політична культура навколо них. Система була побудована на припущенні, що еліти діятимуть з певним рівнем стриманості та спільної відповідальності. Коли це припущення перестало бути правдою, запобіжники стали поверхнями для атаки. Іноді я замислююся, чи відбувається щось подібне у Сполучених Штатах. Засновники розробили американську систему з системою стримувань і противаг, щоб запобігти надмірному впливу виконавчого органу. Але насправді це сильно залежало від норм, які не записуються і які важко повернути назад після їхнього руйнування з будь-яких причин.