Post longo, porque aparentemente muitos não entendem nem apreciam as complexidades da pesquisa sobre o câncer e pensam que as empresas farmacêuticas e os reguladores estão segurando curas. Seu sistema imunológico está constantemente vigiando seu corpo tanto para reconhecimento próprio quanto não próprio. Ele faz isso verificando as proteínas expressas. Se encontrar algo que não reconhece, aumenta a resposta inflamatória e ataca. Se for realmente não próprio, ótimo. Se for realmente próprio, isso é uma doença autoimune. O câncer ocorre quando as células adquirem mutações que tanto 1) alteram a divisão celular quanto 2) encobrem essas células do reconhecimento pelo sistema imunológico. Se a segunda parte não ocorrer, então o sistema imunológico reconhecerá que algo está errado e matará o tumor quando ele é apenas algumas células. Em um nível alto, muitas terapias modernas contra o câncer são sobre fazer o sistema imunológico reconhecer o tumor e fazer todo o trabalho de matá-lo. E sim, é bastante fácil fazer isso. Mas é aqui que entra a linha de "seguro e eficaz". Se seu tratamento apenas aumenta a resposta imunológica em geral, você começa a matar o tumor E outras coisas. Se você me der um CAR-T decente em funcionamento, eu tenho ferramentas para aumentá-lo de maneiras que eliminarão qualquer tumor de camundongo de tamanho realista em 24-48 horas. O problema é que é apenas uma sobrecarga imunológica geral e as células começam a atacar tudo. Ok, não vamos enviar o sistema imunológico a uma frenesi e apenas usar o CAR-T, que é uma célula T que foi editada com uma proteína que sabemos que se liga a uma proteína que o câncer expressa. A esperança é que, se as células cancerígenas expressam X e editamos as células T para explicar anti-X, então elas irão atacar o tumor. Mas é aqui que a especificidade e a seletividade entram. Seu corpo expressa milhares de proteínas diferentes. Às vezes, elas se parecem muito entre si, mesmo que sejam diferentes. Digamos que há uma proteína chamada XX expressa no seu coração, ela compartilha 99,9% de homologia (semelhança) com X. Injetamos células X-CAR-T, elas vão e matam o tumor, tudo parece ótimo. Mas algumas se ligaram a XX no coração e começaram a inflamar a parede do coração. Não é bom a ponto de ser inaceitável. ...