Antes de 1904, a castanheira americana representava cerca de 25% das florestas de madeira dura do leste. Bilhões de árvores. Elas produziam uma colheita anual confiável, alimentavam o gado, sustentavam ciclos de vida selvagem e eram uma importante cultura de rendimento rural. Então, uma praga fúngica chegou através de mudas importadas. Dentro de algumas décadas, as árvores maduras foram funcionalmente eliminadas. Um quarto do dossel desapareceu. A Apaláxia perdeu um sistema alimentar. A América perdeu um símbolo.