Belloc advertiu que a descrença esvaziaria a Europa de dentro para fora: "Uma civilização pode sobreviver à perda de riqueza, de poder, até mesmo de conhecimento; mas não pode sobreviver à perda da sua própria explicação. A Europa moderna ainda se move pelo impulso de um passado cristão, mas já não entende por que se move. As suas leis, o seu respeito pela pessoa, a sua concepção de justiça e dever não foram descobertos apenas pela razão, nem produzidos por acaso. Eles foram o resultado de uma crença definida, mantida por muito tempo e profundamente acreditada. Quando essa crença é negada, os hábitos que criou persistem por uma geração ou duas, mas já não se renovam. O que outrora era tradição torna-se rotina; o que era convicção torna-se costume; e o costume, uma vez questionado, colapsa. Essa é a condição precisa da Europa hoje." — Hilaire Belloc