Lekcja, którą wyciągam z tego odcinka, to to, że naprawdę trudno jest kształtować historię w sposób, w jaki chcesz wpłynąć na rzeczy. Jednym z najsłynniejszych średniowiecznych uczonych jest ten facet, Petrarka. Przeżywa Czarną Śmierć w latach 1340-tych, obserwuje, jak jego przyjaciele umierają z powodu zarazy i bandytów, i mówi: nasi przywódcy są samolubni i okropni, musimy ich wychować na klasykach rzymskich, aby działali jak Cyceron. Więc Europa przelewa pieniądze na poszukiwanie starożytnych manuskryptów, budowanie bibliotek i edukowanie książąt w zakresie klasycznych cnót. Ci książęta dorastają i toczą większe, okrutniejsze wojny niż kiedykolwiek wcześniej z nową, śmiertelniejszą technologią. A to, w połączeniu z większą urbanizacją i endemiczną zarazą, skutkuje spadkiem średniej długości życia w Europie z 35 lat w okresie średniowiecza do 18 lat w czasie renesansu (okres, który w retrospektywie uważamy za złoty wiek, ale który wielu ludzi żyjących w tym czasie uważało za kontynuację ciemnych wieków, które trwały od upadku Rzymu). W każdym razie, biblioteki, które inspiruje Petrarka, pozostają, drukarka sprawia, że są dostępne dla wszystkich, a 200 lat później pokolenie studentów medycyny czyta Lukrecjusza i zadaje pytanie: "co jeśli istnieją atomy i to w ten sposób działają choroby?", co ostatecznie prowadzi do teorii zarazków, szczepionek i lekarstwa na Czarną Śmierć (Ada ma dłuższe, bardziej złożone wyjaśnienie, jak cosplay Rzymian prowadzi przez szereg wielu kroków do rewolucji naukowej). Petrarka chciał wyprodukować filozofów-królów, którzy podzielają jego wartości. Zamiast tego stworzył świat, który wcale nie podziela jego wartości, ale potrafi wyleczyć chorobę, która go zniszczyła.