Stany Zjednoczone, anglosaska sfera wpływów i Europa kontynentalna wydały tryliony, próbując uczynić odnawialne źródła energii o zmiennym charakterze praktycznymi na dużą skalę i poniosły porażkę. Chiny odniosły sukces (i eksportują ten sukces), częściowo dzięki wykorzystaniu ogromnych ilości węgla do zapewnienia taniej energii dla przemysłu.

Różnica między odnawialnymi źródłami energii jako wymówką do uzasadnienia niszczenia cywilizacji przemysłowej, co dominuje wśród lewicowców/ekologów na Zachodzie, a rzeczywistym dążeniem do sprawienia, by odnawialne źródła energii działały jako uzupełnienie i ostateczna alternatywa dla paliw kopalnych w cywilizacji przemysłowej.