Gutenberg vynalezl nejdůležitější technologii tisíciletí a okamžitě zkrachoval — stejně jako banka, která mu zabavila majetk, a stejně tak jeho učni. Gutenberg dokázal vyrobit várku 300 knih za cenu jedné, ale v jeho malé, vnitrozemské vesnici v Německu nebylo dost kupců. Trvalo téměř století dalších inovací, společenských změn a budování distribučních sítí, než se leták jako Lutherova teze z roku 95 dostal z Wittenbergu do Londýna za 17 dní.