Nowe badania pokazują, że regularne słuchanie muzyki po 70. roku życia wiąże się z prawie 40% niższym ryzykiem rozwoju demencji. Duże badanie prowadzone przez Uniwersytet Monash objęło ponad 10 800 starszych dorosłych i wykazało silne powiązanie między regularnym zaangażowaniem w muzykę a lepszym długoterminowym zdrowiem mózgu. Osoby, które zgłaszały, że zawsze słuchają muzyki (w porównaniu do nigdy, rzadko lub tylko czasami), miały o 39% niższe ryzyko demencji i o 17% mniejsze szanse na łagodniejsze upośledzenie poznawcze. Uzyskały również wyższe wyniki w testach ogólnej sprawności poznawczej i pamięci epizodycznej — zdolności do przypominania sobie codziennych wydarzeń. Granie na instrumencie muzycznym wiązało się z 35% niższym ryzykiem demencji, podczas gdy połączenie słuchania i grania przynosiło dodatkowe korzyści, z 33% niższym ryzykiem demencji i 22% niższym ryzykiem upośledzenia poznawczego. Efekty ochronne wydawały się najsilniejsze u osób z wyższym poziomem wykształcenia (ponad 16 lat). Główna autorka Emma Jaffa oraz autorka seniora profesor Joanne Ryan podkreślają, że te obserwacyjne wyniki sugerują, że muzyka może być prostym, przyjemnym i dostępnym sposobem wspierania odporności poznawczej w późniejszym życiu. Chociaż badanie nie może udowodnić związku przyczynowo-skutkowego, dodaje do rosnących dowodów, że angażowanie wielu obszarów mózgu poprzez muzykę może pomóc w ochronie przed związanym z wiekiem spadkiem. Badania, oparte na danych z długoterminowego śledzenia, podkreślają potencjał muzyki jako niskokosztowego czynnika stylu życia w starzejącym się świecie, w którym demencja pozostaje trudna do zapobiegania lub leczenia. [Jaffa, E., i in. (2025). "Jaki jest związek między muzycznymi aktywnościami rekreacyjnymi a ryzykiem demencji? Badanie kohortowe." Międzynarodowy Journal of Geriatric Psychiatry, 40(10), e70163. DOI: 10.1002/gps.70163]