行為經濟學早已認識到這一動態：滿意度不僅取決於絕對條件，而是取決於結果是否達到或超過預期。如今，這些期望往往無法實現。 想想兩個人——一個擁有1000萬美元，卻在一夜之間損失了100萬美元；另一個擁有5萬美元，卻獲得了1萬美元。第一個人仍然富有得多，但可能更不快樂，因為他們的情況相對於預期變得更糟。另一方面，第二個人感到高興，因為他們的情況超出了預期。快樂的關鍵不在於財富本身，而在於變化的方向。