在给儿子的信中，罗伯特·E·李劝告年轻人要培养坦诚的美德： “你必须努力对世界坦诚：坦诚是诚实勇气的产物。在每个场合都要说出你想做的事情，并假定你是想做正确的事情。如果朋友请求你帮忙，你应该在可能和合理的情况下给予帮助；如果不行，就坦率地告诉他你不能的原因。任何形式的含糊其辞都会让你和他都受到伤害。为了交朋友或维持友谊而做错事是绝对不应该的。要求你这样做的人是以牺牲为代价的。对待所有同学要友好但坚定。你会发现这是最有效的策略。最重要的是，不要在别人面前表现出你并不是的样子。如果你对任何人有不满，应该直接告诉他，而不是告诉其他人。没有比在一个人面前表现出一种样子而在他背后又表现出另一种样子更危险的实验了。”