Nadir toprak metalleri olmadan ABD ordusu işlev göremez. Şimdiye kadarki en büyük hatalardan birinde, ABD bu kritik sektörün Çin'e geçmesine izin verdi. On yıllar önce, Çin nadir toprak metalleri endüstrisine sahip olmak istemeye karar verdi. Ham cevheri işlemek için gereken tüm rafinerileri ve eritme tesislerini inşa ettiler. Çevre düzenlemeleri nedeniyle Avrupa veya ABD'de inşaat veya modernizasyon imkansız hale geldi. Zamanla Çin, pazarın %90'ını ele geçirdi. Ham cevherin nerede çıkarıldığı önemli değil, yine de Çin'e satılmak zorunda, çünkü cevheri işleyen neredeyse tek yer oradır. İsmine rağmen, nadir toprak metalleri nadir değildir. Dünyanın dört bir yanında kaynaklara sahip birçok yer var. Ama kimse rafinerilere veya eritme tesislerine izin vermek istemiyor.