I ett brev till sin son uppmanade Robert E Lee den unge mannen att odla dygden öppenhet: "Du måste studera för att vara ärlig mot världen: uppriktighet är ett barn av ärligt mod. Säg vad du vill göra vid varje tillfälle, och ta för givet att du menar att göra rätt. Om en vän ber om en tjänst, bör du bevilja den, om det är möjligt och rimligt; Om inte, berätta rakt ut varför du inte kan. Du kommer att göra fel mot honom och dig själv genom någon form av tvetydighet. Gör aldrig något fel för att skaffa en vän eller behålla en. Mannen som kräver att du gör det är dyrt köpt till ett offer. Var vänlig men bestämd med alla dina klasskamrater. Du kommer att upptäcka att det är den policy som fungerar bäst. Framför allt, framstå inte för andra som vad du inte är. Om du har något fel att hitta hos någon, berätta för honom, inte andra, om det du klagar. Det finns inget farligare experiment än att ge sig på att vara en sak inför en mans ansikte och något annat bakom hans rygg."