Tot mai mulți oameni aud despre Artemis și probabil se întreabă despre alegerile ciudate de hardware. M-am gândit să încerc să rezum cum am ajuns aici pentru un public mai larg: La începutul anilor 2000, Bush II și oamenii săi doreau să depășească aterizările Apollo – 4 persoane la suprafață simultan, în loc de 2, cu șederi mai lungi, mai sigure și mai confortabile. Și au vrut să facă asta împreună cu cei mai importanți din domeniul aerospațial, folosind contractorii navetei spațiale și centrele NASA pentru a construi o nouă capsulă și rachete. Dar NASA avea nevoie de o creștere mare a bugetului, urma să dureze mult timp, iar beneficiile erau discutabile. Îi lipsea sprijinul politic de durată. Iar administrația Obama a încercat să anuleze acest lucru. Unele părți – capsula mare (parțial oamenii merg dus-întors) și racheta mare au refuzat să se oprească. Oamenii care le construiau aveau prieteni puternici în Congres. Dar landerul a fost tăiat, iar racheta mare a devenit mai mică. Ceea ce a fost cu atât mai trist pentru că capsula mare era prea mare, iar noua rachetă prea mică pentru a trimite un lander cu capsula. Ca să fie și mai rău, pentru a împiedica capsula să devină și mai mare, au mutat mai multă muncă pe lander decât la Apollo, așa că aterizarea trebuia să fie uriașă. Și acum nu mai era bani pentru asta și nimeni nu lucra la asta. A mai trecut un deceniu în timp ce capsulele mari și rachetele mari au consumat cea mai mare parte din bugetul NASA pentru zboruri spațiale umane, fără o misiune cu adevărat utilă de îndeplinit. Când în sfârșit au fost aproape de a fi gata pentru un zbor de test, cineva (VP Pence) a considerat că ar trebui să încercăm să mergem pe Lună cu el. L-a convins pe Trump să încerce să finalizeze acest lucru înainte de sfârșitul a ceea ce credea că va fi al doilea său mandat. Singura problemă era că nu exista niciun lander, nu erau bani pentru un lander și aveau mai puțin de 5 ani (aceste lucruri durează mai mult chiar dacă te miști foarte repede și banii nu sunt o problemă). NASA știa că nu poate face asta rapid și ieftin intern, așa că s-au îndreptat către industrie și au spus: Hei, puteți să ne construiți un lander într-un timp record pentru o mică fracțiune din ceea ce credem că am putea construi optimist? Doar că trebuie să aibă propria sa călătorie spre cartierul Lunii, pentru că racheta noastră mare nu este suficient de puternică să o ducă acolo așa cum a făcut-o Apollo, și trebuie să se întâlnească cu capsula noastră mare mult mai departe* de Lună (și să ajungă înapoi acolo la întoarcere) decât a trebuit să facă landerul Apollo, pentru că capsula noastră nu are suficient combustibil să se apropie și să se poată întoarce pe Pământ. Așadar, aterizarea ta va avea nevoie de mult mai multă forță. *În termeni de delta v -- Au patru ofertanți. Dynetics a spus: ce zici de 10 miliarde de dolari? Blue Origin și ceilalți au spus: ce zici de 6 miliarde și le vom face în 3 piese, lansate separat și asamblate împreună? Boeing a fost descalificat pentru că cineva din interior le transmitea bilețele în care le spunea că trebuie să liciteze mai puțin pentru a avea o șansă. (Da, urmau să fie cele mai scumpe.) ...