Numa carta ao seu filho, Robert E Lee instou o jovem a cultivar a virtude da franqueza: "Deves estudar para ser franco com o mundo: a franqueza é filha da coragem honesta. Diga o que pretende fazer em cada ocasião e considere que pretende fazer o que é certo. Se um amigo pedir um favor, deves concedê-lo, se for possível e razoável; se não, diga-lhe claramente porque não pode. Estarás a prejudicá-lo e a ti mesmo por qualquer tipo de equívoco. Nunca faças algo errado para fazer ou manter um amigo. O homem que exige que faças isso é caro adquirido a um sacrifício. Trata todos os teus colegas com bondade, mas firmeza. Descobrirás que é a política que melhor se sustenta. Acima de tudo, não apareças para os outros como algo que não és. Se tiveres alguma falha a apontar a alguém, diz-lhe, não a outros, do que te queixas. Não há experimento mais perigoso do que o de tentar ser uma coisa na frente de um homem e outra atrás das suas costas."