SK Hynix satser på lokalisering av japansk-monopolisert EUV-fotoresist... Samarbeider med Dongjin Semichem SK Hynix har startet lokalisering av ekstrem ultrafiolett (EUV) fotoresist (PR), et marked dominert av Japan. Dette tiltaket har som mål å styrke forsyningskjeden for essensielle avanserte halvledermaterialer samtidig som konkurranseevnen innen halvlederproduksjon styrkes. Ifølge industrikilder den 7. har det blitt identifisert at SK Hynix har begynt å utvikle høyytelses EUV PR i samarbeid med Dongjin Semichem. Målet er ikke bare å erstatte EUV PR som tidligere ble levert av japanske selskaper som JSR og Tokyo Ohka Kogyo (TOK), men å utvikle materialer som gir overlegen ytelse. En tjenestemann med kjennskap til saken uttalte: «De trenger materialer som kan levere bedre ytelse enn japanske produkter,» og la til: «Jeg forstår at de spesifikt ba om forbedringer i PR-sensitivitet for å øke produktiviteten.» SK Hynix lokaliserte tidligere EUV PR i 2023 gjennom sitt tilknyttede selskap, SK Materials Performance. Produktet som ble laget på den tiden var imidlertid kjent for å ha lavere spesifikasjon. For høyytelses PR brukt i kritiske halvlederlag har selskapet til nå vært 100 % avhengig av Japan. PR er et materiale som brukes i litografiprosessen. Når lys bestråles (eksponeres) på en skive for å prege halvledermikrokretser, er PR stoffet på skivens overflate som reagerer på lyset. EUV er en essensiell eksponeringsteknologi for implementering av ultrafine kretser rundt 10 nanometer (nm), og ASML i Nederland er verdens eneste leverandør av EUV-litografiutstyr. SK Hynix jobber for utvikling av EUV PR for å maksimere utnyttelsen av litografiutstyr, som koster opptil 200 milliarder won per enhet, og for å møte den raskt økende etterspørselen etter EUV-lag i DRAM. Ifølge halvlederindustrien reduserer økt PR-sensitivitet eksponeringstiden. Fordi reaksjonshastigheten er raskere, er det mulig å implementere mikrokretser på kortere tid. Dette betyr at produksjonskapasiteten kan variere avhengig av hvilken PR som brukes, selv med samme utstyr. I tillegg, ettersom EUV-prosesser øker i DRAM, har behovet for PR-utvikling økt. Antallet EUV-lag per generasjon er: ett for 10nm-klassen 4. generasjon (1a), tre for 5. generasjon (1b), fem for 6. generasjon (1c), og syv for 7. generasjon (1d). Det forventes å øke ytterligere for produkter under 10 nm. Materialutvikling tar betydelig tid, og EUV PR har høye inngangsbarrierer. Det er vanskelig å forutsi hvilke resultater samarbeidet mellom SK Hynix og Dongjin Semichem vil gi. Naturligvis, hvis kommersialiseringen lykkes, kan det fungere som en mulighet til å løfte konkurranseevnen til den innenlandske materialindustrien til neste nivå. En tjenestemann i SK Hynix uttalte: «Vi kan ikke offentliggjøre spesifikke utviklingsdetaljer», men la til: «Vi fortsetter samarbeidet med ulike selskaper, inkludert materialprodusenter, for å forbedre produktiviteten.»