På 1870-tallet våget Heinrich Schliemann, en forretningsmann som ble arkeolog, å ta Homers Iliaden for god fisk og begynte å grave etter den tapte byen Troja. Akademia lo ham bort og insisterte på at Troja var ren myte og Schliemann en romantisk tosk. Men Schliemanns spade traff ruinene av det gamle Troja, noe som tvang forskere til å innrømme at Homers bronsealderkrig hadde et grunnlag i virkeligheten. På samme måte observerte Ignaz Semmelweis i 1847 at leger som vasket hendene drastisk reduserte dødsfall som følge av barselsfeber. I stedet for å bli hyllet, ble Semmelweis demonisert av sine kolleger, og påstandene hans fornærmet seniorleger som tok det som en fornærmelse å antyde at deres uvaskede hender spredte usynlige «kadaverpartikler». Han ble jaget ut av jobben og til slutt innlagt på et asyl, hvor han døde slått av vakter. Tiår senere beviste bakterieteorien at han hadde rett, men da var Semmelweis borte. Disse presedensene illustrerer hvordan institusjonell treghet og ego kan gjøre eksperter blinde for data som ikke passer inn i deres aksepterte fortelling.