財務大臣のレイチェル・リーブスは本日早朝、10月から11月初旬にかけて基本所得税率を引き上げつつ国民保険の削減を検討していたことを@PippaCrerarに確認しました。 彼女はピッパに「それは責任ある行動だった。なぜなら、ダウングレードの規模や生産性がどれほど大きかったのか分からなかったからだ」と語った。 ここで混乱を招くことがあります。リーブスは、財務特別委員会が予算責任局の委員長リチャード・ヒューズからの書簡を発表する約1時間前にピッパのインタビューを受けました。ヒューズは、8月7日(!!)に「基礎となる中期生産性成長の中央予測」が0.3ポイント減少したことを財務省に知らされ、10月3日に財政に悪影響が及ぶことを財務省に伝えられたと述べています。 言い換えれば、OBRが彼女に「生産性」と呼ぶものを伝えた後も、マニフェスト違反の所得税減税は彼女の税制計画の一つだったのです。 リーブスにとって「生産性」は「生産性やその他の変動要因」の略語であっても、OBRによれば、10月31日までにすべての事前財政数値は完全に固定されていた。 しかし4日後、リーブスは前例のないダウニング街記者会見を開きました。これはメディア、有権者、投資家のインカム税増税に対する軟化を和らげたと広く(正しく)見られました。 11月10日でさえ、労働党が所得税率を引き上げないという選挙公約について問い詰められた際、彼女はBBCに対し「もちろんマニフェストの約束を守ることは可能だが、それには資本支出の大幅削減などが必要だ」と語った。 要するに、彼女が所得税でUターンした理由の説明は、OBRが彼女に伝えた内容といつ伝えたのかと全く矛盾しています。