Ho una storia su questo. Quando ero Mr. Famous Guy, una volta sono stato invitato come relatore a una conferenza informatica a Taiwan. Avevano organizzato una cena per onorare i relatori giovedì sera - ci hanno portato in un ristorante a cinque stelle a Taipei. Naturalmente, mi è piaciuto. Sono un grande fan del cibo cinese che posso trovare negli Stati Uniti. Ma eccomi a Taipei in un ristorante locale e... non era diverso? Aspetta... cosa? Ho sentito per tutta la vita che il cibo che trovo nei ristoranti cinesi negli Stati Uniti è fortemente americanizzato e non assomiglia molto al vero cibo cinese in Cina. Eppure, tutto ciò che ho mangiato in questo ristorante locale a Taipei sembrava deliziosamente familiare. Così ho chiesto ai miei ospiti cinesi. E mi è stato detto che ciò che stavo mangiando non era affatto cibo cinese normale, ma cibo da banchetto - il tipo di cose che una famiglia contadina benestante potrebbe servire al banchetto di nozze del loro figlio maggiore. Non sto commentando su Panda Express qui, o sul cibo cinese di bassa qualità in generale. So che quelle cose sono molto diverse dal vero cibo cinese, perché ho mangiato vero cibo cinese. In Cina. Il "cinese" americano di bassa qualità è semplificato e addolcito, i contrasti di sapore e le sfumature sono tutti appiattiti. Quello di cui sono ora più scettico è l'affermazione spesso ripetuta che se vai in un ristorante cinese di alta classe negli Stati Uniti, stai comunque quasi sempre vivendo un'esperienza che sarebbe considerata scadente secondo gli standard cinesi. Sarebbe logico che almeno alcuni cinesi scegliessero di esportare e mostrare cibo autentico da banchetto. Penso che gli standard negli Stati Uniti siano aumentati durante la mia vita, e ora è relativamente facile trovare cibo cinese che sia buono secondo gli standard cinesi. Almeno in alcune parti degli Stati Uniti. La qualità sembra degradarsi rapidamente con la distanza dalle principali città portuali. Le percezioni dei foodie e la mitologia popolare potrebbero non essere ancora aggiornate a questa tendenza. Non sarebbe sorprendente.