Alcuni commenti sgradevoli sul campo dell'economia che ho recentemente scritto in una chat di gruppo:

Quest'anno ho pensato molto a come il mondo occidentale sia diventato così disfunzionale. Ecco la mia storia approssimativa, basata sulle migliori ipotesi: 1. La Seconda Guerra Mondiale ha dato origine a un forte tabù contro l'etnonazionalismo. Sebbene forse all'inizio questo tabù fosse prezioso, nel tempo ha contaminato anche le discussioni sulle differenze razziali, sul nazionalismo e persino sull'IQ stesso, al punto che anche verità che sembravano totalmente ovvie per le persone dell'epoca della Seconda Guerra Mondiale sono diventate tabù. Non c'è meccanismo per le generazioni successive di creare una conoscenza comune che certi fatti siano veri ma utilmente tabù: semplicemente agiscono come se questi fatti fossero falsi, il che porta a politiche arbitrariamente sbagliate (ad esempio, l'eliminazione dei processi di assunzione meritocratici come i test di IQ). 2. Tuttavia, questi tabù avrebbero gradualmente perso potere se l'Occidente (e in particolare gli Stati Uniti) avessero mantenuto un'imparziale applicazione della legge e delle libertà costituzionali. Invece, la politicizzazione della burocrazia e della magistratura ha permesso loro di diffondersi. Questo è stato reso possibile dalla "rivoluzione manageriale" sotto la quale la burocrazia governativa si è espansa enormemente in ambito e poteri. In parte, questa è stata una risposta giustificabile alla crescente complessità del mondo (e a vari tipi di incompetenza e nepotismo all'interno dei governi), ma in pratica ha creato una classe di élite manageriali che vedeva il proprio merito intellettuale come una licenza per imporre la propria ideologia sulle persone che governavano. Questa classe guadagna status segnalando un impegno verso credenze di lusso. Poiché le credenze più assurde sono segnali più costosi da simulare, l'ideologia risultante è attivamente perversa (cioè supporta tutto ciò che è meno allineato con i loro valori fondamentali dichiarati, come Hamas). 3. A livello ideologico, la rivoluzione manageriale è stata facilitata da una sorta di spirito utilitaristico secondo cui l'expertise tecnocratica era considerata più importante per gli amministratori della virtù o della fedeltà alla popolazione. Questo potrebbe essere stato una risposta alla perdita di fiducia nelle élite tradizionali dopo la Prima Guerra Mondiale. La prospettiva liberale illuminata voleva mantenere una finzione di uguaglianza, secondo cui gli amministratori stavano semplicemente svolgendo un lavoro come qualsiasi altro, piuttosto che assumere i pesanti privilegi e le responsabilità associate a relazioni (sane) gerarchiche. 4. A livello economico, le guerre mondiali hanno portato alla centralizzazione del potere statale sulla moneta e all'abbandono del gold standard. Sebbene inizialmente i governi cercassero di preservare la finzione che le valute fiat fossero rilevantemente simili alle valute ancorate all'oro, ancora una volta non c'era meccanismo per le generazioni successive di creare una conoscenza comune su ciò che era stato effettivamente fatto e perché. Il buco nero del debito statale occidentale che non sarà mai ripagato crea distorsioni nell'economia, con cui pochi economisti si confrontano realmente perché sono emotivamente impegnati a pensare ai governi occidentali come "troppo grandi per fallire". 5. Tutto questo ha gradualmente eroso il forte senso di virtù (e rispetto per le persone virtuose) che era comune. La virtù può essere vista come un memeplex auto-replicante che incentiva il comportamento etico negli altri: ad esempio, le persone ad alta integrità ricompensano gli altri per mostrare integrità. Questo è diverso dall'altruismo, che ricompensa gli altri indipendentemente dalla loro virtù. Infatti, è spesso direttamente opposto all'altruismo, poiché gli altruisti favoriscono sproporzionatamente le persone meno virtuose (perché sono in condizioni peggiori). Poiché i consequenzialisti pensano che la moralità riguardi essenzialmente l'altruismo, gran parte della filosofia morale mina attivamente l'etica. Anche l'economia moderna, tramite l'assunzione che le funzioni di utilità rappresentino preferenze egoistiche. 6. Tutto questo sta accadendo su uno sfondo di rapida progressione tecnologica, che facilita meccanismi di controllo altamente disuguali (ad esempio, un pugno di persone che controllano i feed di notizie globali o i valori dell'IA). La cattiva notizia è che questo consente alle ideologie di propagarsi anche quando sono perverse e internamente disfunzionali. La buona notizia è che rende la ricerca della verità genuina e la cooperazione virtuosa sempre più ad alto leverage.

Keynes prevedeva nel 1930 che avremmo lavorato 15 ore a settimana entro ora. Le ore lavorate per adulto sono effettivamente diminuite molto—ma principalmente perché ora ci sono molti più studenti, pensionati e beneficiari di assistenza sociale. Senza i sontuosi sussidi governativi a quei gruppi, avrebbe avuto ragione?