Pada tahun 1870-an, Heinrich Schliemann, seorang pengusaha yang menjadi arkeolog, berani mengambil Iliad Homer pada nilai nominal dan pergi menggali kota Troy yang hilang. Akademisi menertawakannya, bersikeras Troy adalah mitos murni dan Schliemann seorang bodoh romantis. Tetapi sekop Schliemann menghantam reruntuhan Troy kuno, memaksa para sarjana untuk mengakui bahwa perang Zaman Perunggu Homer memiliki dasar dalam kenyataan. Demikian pula, Ignaz Semmelweis pada tahun 1847 mengamati bahwa dokter mencuci tangan secara drastis mengurangi kematian akibat demam amben. Alih-alih dipuji, Semmelweis difitnah oleh rekan-rekannya, klaimnya menyinggung dokter senior yang menganggapnya sebagai penghinaan untuk menyarankan tangan mereka yang tidak dicuci menyebarkan "partikel kadaver" yang tidak terlihat. Dia diburu keluar dari pekerjaannya dan akhirnya masuk ke rumah sakit jiwa, di mana dia meninggal dipukuli oleh penjaga. Beberapa dekade kemudian, teori kuman membuktikan bahwa dia benar, tetapi pada saat itu Semmelweis telah pergi. Preseden ini menggambarkan bagaimana kelembaman dan ego kelembagaan dapat membutakan para ahli terhadap data yang tidak sesuai dengan narasi yang mereka terima.