Cada generación hereda un país que no construyó. Heredamos sus triunfos, sus fracasos, sus contradicciones, su belleza y sus historias. Lo que hacemos con esas historias determina el tipo de nación que dejamos pasar. El Día de Acción de Gracias existe porque una mujer lo entendió. En el siglo XIX, el Día de Acción de Gracias solo se celebraba en Nueva Inglaterra. No había fecha nacional, ni tradición colectiva. Pero Sarah Josepha Hale, editora de la revista más leída de la América anterior a la guerra civil, creía que todos los estadounidenses deberían compartirla. Creía que un país necesita rituales compartidos para mantenerse unido. Así que emprendió una campaña que duró diecisiete años. Diecisiete años de editoriales, relatos, poemas y cartas a gobernadores, clérigos y presidentes. Escribió a cinco de ellos. Los primeros cuatro la ignoraron. Aun así, siguió adelante. Luego, en 1863, su carta llegó al escritorio de Abraham Lincoln. El país se estaba destrozando a sí mismo. Los hermanos mataban hermanos. Lincoln vio lo que Hale había visto todo el tiempo: América necesitaba un momento de pausa colectiva, un día en que familias tanto del Norte como del Sur pudieran reunirse, por rotas que estuvieran, y recordar lo que aún las unía. Emitió la Proclamación de Acción de Gracias ese octubre. Y seguimos viviendo dentro de su victoria. Ese ritual ahora es nuestro para proteger. Una vez al año, seguimos eligiendo la mesa. Nos elegimos unos a otros. Elegimos la gratitud antes que la queja, la continuidad antes que el caos. Y al hacerlo, ponemos en marcha la misma herencia que Hale luchó por preservar. La creencia de que los estadounidenses, por muy diferentes que sean, pueden compartir un ritual, un recuerdo, una historia. Los países no permanecen completos a través de la fuerza. Se mantienen completos a través de la cultura. A través de las historias que seguimos contando y el significado que transmitimos de una generación a otra. La unidad no es casualidad. Es una elección, tomada una y otra vez. Feliz Acción de Gracias. 🍁🍽