El 4 de diciembre de 1783, George Washington se reunió con sus oficiales en el Fraunces Tavern en la ciudad de Nueva York para una despedida intensamente emocional, abrazando a cada hombre por turno antes de partir hacia Annapolis. Diecinueve días después, el 23 de diciembre de 1783, realizó un acto aún más trascendental. En la Casa del Estado de Maryland, George Washington renunció formalmente a su cargo como Comandante en Jefe del Ejército Continental, entregando voluntariamente el poder absoluto y regresando a la vida privada. Al colocar el ejército bajo control civil, consagró uno de los principios fundamentales de la nueva república americana. Cuando la noticia de la renuncia llegó a Gran Bretaña, el rey Jorge III, que alguna vez había llamado a Washington el villano del imperio, comentó al pintor Benjamin West: “Si hace eso, será el hombre más grande del mundo.” La estatua “George Washington Renunciando a su Comisión” inmortaliza este singular momento de noble autocontrol que asombró a la época y aseguró su lugar como el líder indispensable del Experimento Americano.