Cada vez más personas están escuchando sobre Artemis y probablemente se preguntan sobre las extrañas elecciones de hardware. Pensé en resumir cómo llegamos aquí para una audiencia más amplia: A principios de los 2000, Bush II y su equipo querían superar los aterrizajes de Apollo: 4 personas en la superficie a la vez, en lugar de 2, estancias más largas, más seguras y con más comodidad. Y querían hacerlo con los grandes de la industria aeroespacial, utilizando a los contratistas del transbordador espacial y los centros de la NASA para construir una nueva cápsula y cohetes. Pero la NASA iba a necesitar un gran aumento de presupuesto, iba a llevar mucho tiempo y los beneficios eran cuestionables. Carecía de apoyo político duradero. Y la administración Obama intentó cancelarlo. Algunas partes de él - la gran cápsula (la parte donde la gente viaja de ida y vuelta) y el gran cohete se negaron a morir. Las personas que las estaban construyendo tenían amigos poderosos en el Congreso. Pero el módulo de aterrizaje fue eliminado, y el gran cohete se volvió más pequeño. Lo cual fue especialmente triste porque la gran cápsula era demasiado grande y el nuevo cohete era demasiado pequeño para enviar un módulo de aterrizaje con la cápsula. Para empeorar las cosas, para evitar que la cápsula se hiciera aún más grande, habían trasladado más trabajo al módulo de aterrizaje de lo que se hizo en Apollo, por lo que el módulo de aterrizaje tenía que ser enorme. Y ahora no había dinero para ello y nadie estaba trabajando en ello. Pasó otra década mientras la gran cápsula y el gran cohete consumían la mayor parte del presupuesto de vuelos espaciales tripulados de la NASA, sin realmente tener una misión útil que realizar. Cuando finalmente estuvieron un poco cerca de estar listos para un vuelo de prueba, alguien (el VP Pence) pensó que deberíamos intentar ir a la Luna con ello. Convenció a Trump de intentar hacerlo antes del final de lo que pensaba que sería su segundo mandato. El único problema era que no había módulo de aterrizaje, no había dinero para un módulo de aterrizaje, y tenían menos de 5 años (estas cosas tardan más que eso incluso si te mueves muy rápido y el dinero no es un problema). La NASA sabía que no podían hacerlo rápido y barato internamente, así que se volvieron a la industria y dijeron: Oye, ¿pueden construirnos un módulo de aterrizaje en tiempo récord por una pequeña fracción de lo que pensamos que podríamos construirlo de manera optimista? Solo que tiene que tener su propio viaje al vecindario de la Luna porque nuestro gran cohete no es lo suficientemente potente para llevarlo allí como lo hizo Apollo, y tiene que encontrarse con nuestra gran cápsula mucho más lejos* de la Luna (y volver allí en el regreso) de lo que tuvo que hacer el módulo de aterrizaje de Apollo, porque nuestra cápsula no tiene suficiente combustible para acercarse más y poder regresar a la Tierra. Así que su módulo de aterrizaje necesitará mucho más impulso. *En términos de delta v -- Recibieron cuatro ofertas. Dynetics dijo: ¿qué tal 10 mil millones de dólares? Blue Origin y amigos dijeron: ¿qué tal 6 mil millones y lo haremos en 3 piezas lanzadas por separado y ensambladas juntas? Boeing fue descalificado porque alguien por dentro les estaba pasando notas diciéndoles que necesitaban ofertar más bajo para tener una oportunidad. (Sí, iban a ser los más caros.) ...